11月8日，中央政法委發(fā)布《關(guān)于建立律師參與化解和代理涉法涉訴信訪(fǎng)案件制度的意見(jiàn)》，提倡各地政府購買(mǎi)法律服務(wù)，請律師幫助當事人化解信訪(fǎng)矛盾。這意味著(zhù)中國律師角色變遷史上又有了新變化。中國律師曾有一段時(shí)間銷(xiāo)聲匿跡，改革開(kāi)放后恢復了律師制度，但長(cháng)期以來(lái)，律師的角色定位頗為尷尬，到底是國家工作人員，還是獨立的市場(chǎng)主體，提供法律服務(wù)：到底是追求公平公正的一支力量，還是以營(yíng)利為導向的商業(yè)人士；到底是幫助公檢法辦案，還是維護當事人利益？

      這些角色上的沖突時(shí)至今日并沒(méi)有得到澄清，在一些政策或是具體案件中，律師角色定位上的沖突常常使律師的一些行為引發(fā)各種爭議。此次中政委的文件表面上看是將律師當作“政府之友”，“幫助”政府解決一些難以解決的涉法涉訴信訪(fǎng)，消除引發(fā)進(jìn)一步不穩定的因素。但在實(shí)質(zhì)上，恰是回歸了律師角色的一個(gè)本質(zhì)方面，那就是強調律師是“糾紛解決專(zhuān)家”。請律師解決“老信訪(fǎng)問(wèn)題”，本質(zhì)上和請工程師設計橋梁、請學(xué)者起草法律是一樣的，都是政府向專(zhuān)業(yè)化方向靠攏，提倡專(zhuān)業(yè)問(wèn)題專(zhuān)業(yè)解決。

      這種專(zhuān)業(yè)化的律師角色，可以說(shuō)是律師的社會(huì )性角色。律師在社會(huì )分工的格局中，占據者一席之地。否定或是限制律師在解決糾紛方面的作用，將會(huì )使社會(huì )分工出現不均衡，甚至亂象，很可能會(huì )出現“法律問(wèn)題政治解決，政治問(wèn)題經(jīng)濟解決”的錯位感。

      此次出臺的新政策，已經(jīng)在一些地方檢驗過(guò)是行之有效的。頗具意味的是，一些地方政府出錢(qián)替訪(fǎng)民請律師來(lái)告政府。這種做法看上去有點(diǎn)詭異，但實(shí)際上也很好理解，是政府理性的體現。眾所周知，為了解決上訪(fǎng)問(wèn)題，政府投入了大量人力和經(jīng)費，但還是有些硬骨頭難以解決。一些地方的經(jīng)驗證明，請律師化解信訪(fǎng)矛盾，投入和產(chǎn)出的效益更好。我數月前在一些基層的調研也發(fā)現了這個(gè)情況，律師更容易獲得訪(fǎng)民信任，也能更好的發(fā)現問(wèn)題的癥結所在，提出可行的解決途徑。這些都是律師的專(zhuān)業(yè)素質(zhì)相關(guān)的能力。律師從本質(zhì)上講，正是糾紛解決的工程師，因為他們既有意愿促成糾紛解決，也有相應的技能去實(shí)現這個(gè)目標。從這個(gè)意義上講，律師的角色是中立的，并不因為當事人是誰(shuí)而發(fā)生變化。

      律師角色的擴展放在當前司法改革的背景下看，還有一些的有趣觀(guān)察角度。法院、檢察院進(jìn)行員額制改革有一個(gè)副作用，兩院將不再像以往一樣對法學(xué)畢業(yè)生具有高度吸引力，因為難以再像以往一樣，考進(jìn)兩院后，數年間就能坐上審判席，將來(lái)兩院新人將長(cháng)期從事輔助工作。通過(guò)考公務(wù)員進(jìn)入法檢正是以往法學(xué)畢業(yè)生的主要出路之一。目前法學(xué)專(zhuān)業(yè)已經(jīng)多次登上應屆生就業(yè)難排行榜。兩院吸引力降低，無(wú)疑會(huì )加重就業(yè)難，此時(shí)律師界將成為法學(xué)畢業(yè)生的一個(gè)主要蓄水池。拓展律師角色，將促使律師業(yè)容納更多法學(xué)畢業(yè)生。

      再加上目前一些地方試行的從律師中選拔法官、檢察官制度，法律界從畢業(yè)生到律師，再到法檢兩院的良性職業(yè)循環(huán)將有望建立起來(lái)，有利于促成法律共同體更加融洽，進(jìn)而從整體上使法律制度成為更值得信任和更具有效率的糾紛解決力量。