余春明

菜市場(chǎng)有新鮮菱角賣(mài)了，紫紅色，兩頭尖，翹翹的，像一塊塊小金元寶平攤在竹簍里，讓人眼饞。我也隨著(zhù)眾人買(mǎi)了一點(diǎn)。掰開(kāi)外殼，粉嘟嘟的菱肉就呈現在眼前，迫不及待地放進(jìn)口里，一咬一包水，細細咀嚼，清香溢齒，脆脆的，甜甜的。這芳香讓我想起了童年的時(shí)光，想起和玩伴們一塊摘菱角、吃菱角的情景來(lái)。

宋代詩(shī)人范成大的憫農詩(shī)《采菱》里“采菱辛苦廢鋤犁，血指流丹鬼質(zhì)枯。無(wú)力買(mǎi)田聊種水，近來(lái)湖面亦收租”的情景，我們這里沒(méi)有。因此，家鄉沒(méi)有市場(chǎng)上賣(mài)的家菱角，只有野生的個(gè)頭也小許多的小菱角。這種菱角荷自生自滅于池塘湖堰，不用施肥，不用除草，甚至不用滅蟲(chóng)，只要有一方水面，就能生根、開(kāi)花、結果。野菱的果實(shí)也獨具特色，有四個(gè)角，結蒂的上頭還有兩只角；而且每只角都又細又尖。成熟后的野菱角尖如鋼針，比起家菱角要倔強許多?？赡芫褪且驗橛兄?zhù)如此頑強的斗志，才會(huì )在大自然優(yōu)勝劣汰的法則中生存下來(lái)，保持著(zhù)旺盛的生命力。

野菱角*佳的采摘期是在果實(shí)剛剛飽滿(mǎn)的時(shí)候，這時(shí)，菱角外面的殼還是軟的，輕輕一扳，就能掰開(kāi)，里面的菱角肉還是鮮嫩的，生吃*合適，我們小伙伴*喜歡吃的就是這種。于是我們在這個(gè)時(shí)候結伴去摘菱角，池塘湖堰本身就不寬闊，我們會(huì )在岸邊趴在地上伸手摘，拉過(guò)一串菱荷，上面就自然結滿(mǎn)了許多菱角。摘下來(lái)，掰開(kāi)就吃。由于野菱角上面沾滿(mǎn)水中的塵垢，吃的時(shí)候，嘴角都是黑黑的，很活稽。雖然自己看不到自己的尊容，但可以看到別人的樣子，往往禁不住哈哈大笑。即便如此，還是特別喜歡吃。

不光鮮嫩的菱角好吃，瓜熟蒂落的老菱角也別有風(fēng)味。老菱角是入冬后從菱荷上自然散落的，顏色由紫紅色變成了純黑色，且鋒芒畢露，不敢輕易吃。要吃它，需得用菜刀剁開(kāi)，從堅硬的殼里取出菱角米。菱角米比起鮮菱角來(lái)別有風(fēng)味，硬硬的，淀粉成分多，難消化，耐餓。在那個(gè)物資匱乏的年代，菱角米也是家鄉必不可少的輔助食物。菱角米粥，就是在粥里加入一定數量的菱角米，文火烹煮，讓粥增添了特有的清香味。小時(shí)候輕易吃不到菱角米粥，但就是那一兩次，也足于讓人愛(ài)不釋手，終生難忘。

老菱角不用摘，只要撿。冬天，池塘湖堰干水了，泥土上面會(huì )有大量的干菱角。小時(shí)候，每到這個(gè)時(shí)候，適逢禮拜天，提著(zhù)竹籃，到湖邊撿菱角，也是我們的樂(lè )趣。沒(méi)干涸的水域也有辦法弄到，鄉親們會(huì )用長(cháng)長(cháng)的草繩，草繩上再纏上麻線(xiàn)，系上錠子，兩個(gè)人在湖兩邊拉著(zhù)草繩緊挨湖底拖，能纏上很多菱角。撿來(lái)的菱角曬干后，放在碓臼里反復舂，舂折了棱角，舂破了堅硬的菱角皮，菱角米就出來(lái)了。菱角米煮粥在當時(shí)也是稀罕物，現在基本絕跡了，真是一種遺憾。

菱角一身都是寶，菱角荷長(cháng)在池塘里，還是天然的豬飼料。村民會(huì )用兩根長(cháng)竹竿，站在齊腰深的水里，夾住菱角荷不停地搓揉，滿(mǎn)滿(mǎn)一竹篙嫩菱角荷就扯上來(lái)了。把它斬碎，拿來(lái)喂豬，是非常好的天然飼料。用不著(zhù)買(mǎi)精飼料（那時(shí)候也沒(méi)得買(mǎi)），豬只要吃這些天然飼料就會(huì )膘肥體壯，豬肉味道也特別鮮美。

家鄉沒(méi)有古人詩(shī)詞中的采菱畫(huà)面，唐代詩(shī)人劉禹錫的“白馬湖平秋日光，紫菱如錦彩鴛翔。蕩舟游女滿(mǎn)中央，采菱不顧馬上郎”的美景看不到。不過(guò)，讀了這些詩(shī)后，倒覺(jué)得我們也經(jīng)歷了似的。采菱時(shí)水面真的有“長(cháng)鬟弱袂動(dòng)參差，釵影釧文浮蕩漾”的情景，小伙伴中的女孩子雖沒(méi)有銀釵金釧，但那桃紅色的笑靨卻映照在水面，銘刻在記憶中。

如今，我只要返鄉，只要是菱角成熟的季節，我都會(huì )“老夫聊發(fā)少年狂”，俯下身子，摘一兩個(gè)嘗鮮。我知道，我是在懷舊，懷念那艱苦而又溫馨的歲月。